マニラ首都圏における都市鉄道『マニラ メトロレール トランジットシステム3号線(MRT3)』の2021年の乗客数は、新型コロナウイルス感染禍のなか、4,567万5,884人に達した。

　1日平均乗客数は13万6,935人であった。月別では、コロナ対策としての地域隔離措置が厳格化された4月が220万人、8月が290万人と300万人を割り込んだが、地域隔離措置が緩和された年末にかけて増加傾向となった。ちなみに、11月は440万人、12月は500万人であった。新型コロナ禍で多くの乗客に利用された理由の一つとして、MRT-3の信頼性が大幅に向上したことが挙げられている。

　フィリピン運輸省(DOTr)は、「日系企業連合(住友商事や三菱重工エンジニアリングなど)による改修・保守によりMRT3の信頼性が飛躍的に工場、運行も大幅に改善され、利用者は速くて、便利で、快適なMRT3乗車を満喫している」とコメントしている。

　DOTrによると、日系企業連合が再参画する以前(韓国の釜山交通公社などが維持・保守)のMRT3は、待ち時間が長い、乗り換えが不便という問題だけでなく、脱線などの事故、故障、運行の中断などが度々発生していた。故障した車両から乗客が次の駅まで線路を歩くという光景も珍しくなかった。

　ツガデ大臣のもとでDOTrは、日系企業連合の支援を得て、MRT3の改修と保守に注力、レールや設備を大幅改善し脱線事故を皆無にした。運行車両は以前の10～15編成から23編成へと増加、運行速度は以前の時速30キロ以下から60キロへと向上した。また、すべての駅のエスカレーターやエレベーターも完全に機能するようになったとのことである。

　なお、住友商事、三菱重工グループの三菱重工エンジニアリング(MHIENG)とTES Philippines Inc. (本社：ケソン市、TESP)は、2019年5月1日、MRT3の改修および維持プロジェクトを開始した。

　MRT3は1970年代に計画され、2000年に全線開業した。住友商事がMHIENG(当時、三菱重工業)をパートナーとして、高架構造物、駅、レール、信号、通信、変電設備、架線、車輌基地、電車を含む、全長17キロメートル、総駅数13駅の都市交通システム一式を建設したプロジェクトである(当時73両のチェコ製車輌を使用)。当時、日本輸出入銀行(現国際協力銀行)が輸出信用を供与し、車輌部分にはチェコ輸銀が輸出信用を供与したものである。

　保守・維持に関しては、住友商事と三菱重工グループが開業後12年間にわたって実施していた。当時のMRT３号線の運行は、住友商事と三菱重工によるきめ細やかな日々のメンテナンスサービスに支えられて安全・スムーズに行われていた。しかし、2012年10月に、これら日系企業との運営・保守業務契約が終了、その後、地場企業へ、韓国の釜山交通公社(BURI)へと変更が行われた。日系企業との契約終了以降に事故や故障の多発が目立つようになった。したがって、DOTrは2018年末、BURI連合との運営・保守契約を打ち切り、2019年初に元の日本企業連合に改修・維持プロジェクトを発注したという経緯がある。